BARBADOS - Het is het schuiladres van menig beroemdheid, maar Barbados is niet sterziek. Het leven draait er in de eerste plaats om eten.

Het swingt, het geurt en het smaakt. Patrick Bailley, organisator van de Fish Fry in het zuidelijke vissersplaatsje Oistins op Barbados, kirt van enthousiasme. Zijn wekelijkse feestje is niet voor niets bekroond met de Visitors Choise Award voor de leukste attractie op het Caribisch eiland. Hier wint spontaniteit nog van een gelikte regie en wint de eenvoud van luxe.

Bij het vallen van de vrijdagavond verandert de oude vismarkt aan de rand van het azuurblauwe water in een braderie met eten, drinken, straathandel en muziek. De sfeer is uitbundig, de drukte enorm. Eilandbewoners en toeristen stromen massaal toe om zich samen te vermaken onder de sterrenhemel. ,,Hier heerst al een halve eeuw een ontspannen sfeer,'' zegt Bailley trots. ,,Dit is een feest voor iedereen.''

Zuipketen
De vijftig barretjes en eettentjes lijken nog het meest op zuipketen. De containers hebben mooie namen als Angels Cafetaria, Mo's Grill, Bajan Cooking, Red Snapper bar & grill, Pat's Place en Deddie's. Ze zijn aan de buitenkant bont beschilderd, maar verder ontbreekt elke opsmuk. Bij de barbecue, de braadpan en de frituur, die de verse visjes van een bruin velletje voorzien, staan een paar plastic tafels en stoelen en houten banken. Soms is er een luifel, vooral bedoeld als schuilplek bij een plotselinge tropische regenbui. De vestiging van Kentucky Fried Chicken aan de overkant van de weg biedt meer comfort, maar daar is op vrijdagavond geen klant te bekennen.

Hoewel de menukaart op de Fish Fry ook kip en andere gerechten vermeldt, is gebakken vis bij alle uitbaters de specialiteit. De vliegende vis is het lekkerbekje van Barbados. Maar met de opzwepende klanken van reggae, salsa en calypso en een Banks biertje of een glaasje rum binnen handbereik laat zich in dit opwindende decor ook een lokaal gerecht als cou-cou (mais met pudding) of cohobblepot (kruidig vlees) goed smaken.

Bron:AD