Bourtange (Gronings: Boertang) is een vestingdorp in de provincie Groningen, dat tijdens de Tachtigjarige Oorlog is aangelegd. Bourtange ligt in de gemeente Vlagtwedde, in de streek Westerwolde. Bourtange is kortstondig, tussen 1808 en 1821, een zelfstandige gemeente geweest.
Ontstaan van Bourtange
In 1580, tijdens de Tachtigjarige Oorlog, volgde de stad Groningen de noordelijke stadhouder Rennenberg in zijn keuze voor Spanje. Groningen werd toen bevoorraad vanuit Duitsland, via een weg op de zandrug (tange) die door het Bourtangermoeras voerde.Om deze bevoorradingsweg te blokkeren gaf Willem van Oranje opdracht op de weg een vesting aan te leggen. Na zijn dood werd het werk voortgezet. In 1594 werd de stad Groningen heroverd, en in 1594 werd de vesting Bourtange onderdeel van de grensverdediging van de drie noordelijke provincies Groningen, Friesland en Drenthe.
De vesting Bourtange werd onder andere in 1665 verbeterd, en in 1672 toen Bernhard von Galen Groningen aanviel. In 1742 bereikte de vesting de grootste omvang. Doordat het Bourtangermoeras steeds meer verdroogde, en de vuurkracht van geschut groter werd, nam de militaire betekenis van de vesting echter af.
Opheffing van Bourtange
In 1851 werd de vesting Bourtange officieel opgeheven, en werd Bourtange een agrarisch dorp in Westerwolde. De grachten werden met de aarden wallen gevuld en de militaire gebouwen en percelen werden verkocht.
Reconstructie van Bourtange
Rond 1960 liep Bourtange leeg. Bourtange was niet met de tijd meegegaan en was geen plaats waar jongeren zich vestigden. De gemeente Vlagtwedde liet vervolgens de vesting herbouwen in de staat zoals die in 1742 geweest was. Men vindt dus thans bij de grens tussen Duitsland en Nederland een vesting uit vervlogen tijden, die vrijelijk te bezoeken is.
Bourtange tegenwoordig Bourtange is tegenwoordig een toeristische attractie van betekenis. Naast de volledig gereconstrueerde vestingwerken vindt de bezoeker er diverse bezienswaardigheden: een Marktplein met eeuwenoude lindebomen, vijf musea, winkels en restaurants, een historisch hotel en een trouwzaal in het voormalige kruithuis. Daarnaast is de vestingmolen van Bourtange herbouwd en is de rosmolen gereconstrueerd. In het zomerseizoen worden er historische evenementen in de vesting georganiseerd, waaronder het grootste reënactmentevenement van Nederland: de Slag om Bourtange. De kerk van Bourtange bevat nog diverse overblijfselen van de oorspronkelijke vestingkerk, die als eerste nieuwe protestantse kerk in 1607 in de provincie Groningen werd gebouwd. De uit 1842 daterende joodse synagoge is thans het Joods Synagogaal Museum.
BOURTANGE Bourtange Boertang) Groningen Tachtigjarige Oorlog Vlagtwedde Westerwolde gemeente Bourtange
In tijdens Rennenberg Spanje Duitsland Bourtangermoeras Willem Oranje vesting noordelijke Friesland Drenthe
De Bernhard Galen Doordat militaire werden Bourtange
Rond tussen Nederland betekenis Naast vindt Marktplein Daarnaast grootste diverse provincie thans Joods Synagogaal Museum