Westerhoven (Brabants: Wésteroowve) is een dorp in de Nederlandse gemeente Bergeijk, provincie Noord-Brabant.De inwoners van Westerhoven zijn werkzaam in de agrarische sector, het toerisme, enkele ambachtelijke bedrijven en in de industrieën in de omliggende plaatsen. Daarnaast bevindt zich in Westerhoven het bungalowpark De Kempervennen, ontstaan uit het Eurostrand, een enorme plas die gegraven werd ten behoeve van zand- en grindwinning.
Geschiedenis van Westerhoven Westerhoven ligt in het beekdal van de riviertjes Keersop en Beekloop die net buiten de kern van Westerhoven door een fraai stukje natuur stromen. Reeds in de prehistorie vonden rondtrekkende nomadenstammen het gebied aantrekkelijk genoeg om zich te vestigen. De Heuvel, de verbindingsweg met buurdorp Riethoven, vond zijn oorsprong in de Romeinse tijd. Bij het rooien van een eiken wal aan de toenmalige Haverhof werd Frankisch keramiek gevonden. Westerhoven behoorde vanouds tot de heerlijkheid Bergeijk, maar in 1810 werd het een zelfstandige gemeente. Deze werd in 1997 bij herindeling samengevoegd met de gemeente Bergeijk.
Westerhoven nu Westerhoven kent tal van grote en kleine bedrijven die werkzaam zijn in tal van sectoren. Het grootste bedrijf is het Center Parcs bungalowpark De Kempervennen, met uitgebreide verblijfsvoorzieningen.Ook de natuurlijke omgeving van Westerhoven is van belang voor toeristen.In 2005 en 2006 is op diverse locaties in de Steenovens, Leemskuilen en
De Sint-Servatiuskerk in Westerhoven
De Sint-Servatiuskerk is de parochiekerk van Westerhoven. De eerste stenen kerk te Westerhoven, tegenwoordig te situeren aan de zuidkant van de nieuwe provinciale weg, moet rond 1250 gebouwd zijn. Deze deed aanvankelijk dienst als kapel van de parochie Bergeijk. In 1444 werd Westerhoven tot parochiekerk verheven, waarbij de gehuchten Dommelen en Borkel in kerkrechtelijk opzicht aan de nieuwe parochie Westerhoven werden toegevoegd. De parochiekerk was toegewijd aan St. Servatius. In bestuurlijk opzicht behoorde Westerhoven tot 1810 tot Bergeijk. De Vrede van Münster had voor de Westerhovenaren tot gevolg dat hun parochiekerk werd onttrokken aan de Rooms-katholieke eredienst. Na de inval van de Fransen in 1672 werd er echter een schuurkerk gebouwd die in 1734 werd vervangen door een onopvallende stenen kerk. Een schets van Verhees wijst uit dat in 1798 van de oude parochiekerk nog slechts de muren en de middenbeuk restten. Toen de katholieken van Westerhoven op 4 oktober 1798 hun kerk terugkregen, was deze een ruïne. In 1820 werd de kerk afgebroken; de nog bruikbare stenen werden voor de bouw van een nieuwe parochiekerk benut, die in de dorpskern werd opgetrokken, op het terrein waar zich nu gedeeltelijk het oude kerkhof bevindt. In 1885 kwam de huidige neogotische parochiekerk gereed onder leiding van architect H.J. van Tulder. Op 20 september 1886 werd de kerk ingewijd door A. Godschalk, bisschop van Bisdom 's-Hertogenbosch.
De Sint-Valentinuskapel in Westerhoven
Sinds lange tijd vereren de parochianen van Westerhoven de Heilige Valentinus bij een waterput, gelegen in de buurtschap Loveren, ten oosten van Westerhoven. Deze put zou al uit de 8e eeuw stammen, maar daarover bestaat geen eenduidigheid. De put werd pas voor het eerst schriftelijk vermeld in 1799 door dominee Hazewinkel als heilig putjen in zijn Reisbeschrijving door de Meierei. Aan het water in deze put werden geneeskrachtige eigenschappen toegeschreven. Deze heilige werd vooral aangeroepen tegen vallende ziekte, koortsen, wratten en reumatische pijnen. In vroeger tijden heeft er op deze plek bij de put reeds een kapel gestaan. Deze kapel is in de loop der eeuwen echter verwaarloosd en vervallen. De kapel zou in 1825 al zijn gesloopt. In 1947 werd echter op dezelfde plaats een nieuwe kapel gebouwd, als dank vanwege het feit dat Westerhoven vrijwel ongeschonden uit de Tweede Wereldoorlog is gekomen. Resten van de middeleeuwse kapel zijn in het metselwerk van de huidige kapel verwerkt. Vanaf 1957 werd een lichtprocessie georganiseerd waaraan steeds door ongeveer 300 mensen werd deelgenomen.
In 1970 werd het Valentinusbeeld echter gestolen en er werden in het interieur van de kapel vernielingen aangebracht. Pas in 1980 werd de kapel hersteld en in 1981 vond opnieuw de lichtprocessie plaats. Deze wordt sindsdien ieder jaar De feestdag van de Heilige Valentinus valt op 14 februari. Sinds enkele jaren heet Westerhoven op die dag Valentinusdorp. Aandacht voor de zieken en vriendschap onder elkaar staan daarbij centraal. Op 4 mei vindt in de kapel van Westerhoven de Dodenherdenking plaats.
Natuur en landschap van Westerhoven
Langs Westerhoven stromen de riviertjes Keersop en de Beekloop. De Keersop is een beek die ontspringt in België bij Luyksgestel en uitmondt in de Dommel bij Dommelen. Het is een van de waardevolste beken binnen het gebied van Waterschap De Dommel. Dit komt door de hoge natuurwaarde van de beek als gevolg van de relatief goede waterkwaliteit. In deze beek komen vissen voor die een trekgedrag vertonen. Enkele voorbeelden hiervan zijn: bermpje, beekprik, kopvoorn en winde. Bij een voldoende hoge waterstand zijn de beekjes geschikt om met kano's te bevaren. Op enkele beschutte plekken aan de oevers van de Beekloop is de ijsvogel gesignaleerd.
Naast de beekdalen kent de omgeving van Westerhoven akkers en, meestal droge, bossen. Westerhoven en de omgeving van de kapel lenen zich bij uitstek voor het maken van kortere of langere wandel- fiets- en autotochten. De bewegwijzerde "Beekdalen" wandelroute van 5 km loopt door de fraaie natuur in de onmiddellijke omgeving van Westerhoven. Ook het Westerhovense bos en de Enderheide nodigen uit tot het maken van korte of langere wandelingen. Westerhoven is opgenomen in het fiets-knooppuntenplan van de Kempen en maakt ook deel uit van het Nordic Walking routenetwerk.Aan de Keersop ter hoogte van het huidige Schut bevond zich de Westerhovense Watermolen. Hiervan zijn nog overblijfselen aanwezig.
Wist u dit over Westerhoven
- Met carnaval heet Westerhoven Koffiegat en zijn de inwoners Koffieleuters en Koffieleuterinnekes.
WESTERHOVEN Westerhoven Wésteroowve) Nederlandse Bergeijk Noord-Brabant Daarnaast Kempervennen Eurostrand Westerhoven
Westerhoven Keersop Beekloop Reeds Heuvel Riethoven Romeinse Haverhof Frankisch gemeente Bergeijk
Westerhoven bedrijven werkzaam Center Parcs bungalowpark Steenovens Leemskuilen Sint-Servatiuskerk Westerhoven
De parochiekerk Dommelen Borkel nieuwe parochie Servatius opzicht behoorde Vrede Münster Westerhovenaren Rooms-katholieke Fransen gebouwd stenen Verhees werden bevindt Tulder Godschalk Bisdom Sint-Valentinuskapel Westerhoven
Sinds Heilige Valentinus Loveren Hazewinkel Reisbeschrijving Meierei kapel echter Tweede Wereldoorlog Resten huidige Vanaf Valentinusbeeld lichtprocessie plaats Sinds enkele Valentinusdorp Aandacht onder Dodenherdenking Westerhoven
Langs stromen riviertjes België Luyksgestel Dommel gebied Waterschap gevolg Enkele omgeving natuur Westerhovense Enderheide maken langere Kempen Nordic Walking Schut Watermolen Hiervan Westerhoven
- Koffiegat inwoners Koffieleuters Koffieleuterinnekes